Risposta breve: la pietra natale di luglio è il rubino, e il rubino non è un minerale a sé. È corindone, la stessa specie dello zaffiro. Il corindone rosso si chiama rubino; ogni altro colore di corindone si chiama zaffiro. Questo fatto spiega perché il rubino è abbastanza duro da poter essere indossato ogni giorno, e perché la questione del trattamento conta più qui che quasi ovunque nel commercio delle gemme.
Punti chiave
- Il rubino è corindone. Secondo il GIA, è «una varietà della specie minerale corindone, che include anche lo zaffiro» - il cromo lo rende rosso.
- L'USGS indica il corindone a 9 nella scala Mohs, il diamante a 10, il quarzo a 7 - e il GIA definisce il corindone «una scelta eccellente per gioielli da indossare ogni giorno».
- Il trattamento termico è normale e accettato. Il consiglio del GIA è netto: «Devi presumere che il tuo rubino sia riscaldato».
- Il rubino composito riempito con vetro al piombo è la vera trappola - meno resistente, e l'FTC afferma che potrebbe non essere chiamato semplicemente «rubino».
Cos'è davvero un rubino
Il corindone è ossido di alluminio e, nel suo stato puro, è incolore. Tutto ciò che trovi bello in un rubino è chimica in tracce. Secondo il GIA, «il cromo è l'elemento in traccia che causa il rosso del rubino», e «più cromo c'è, più intenso è il rosso».
Quindi il corindone è la specie, con esattamente due varietà nominate. Il corindone rosso è rubino; tutto il resto - blu, giallo, rosa, verde, incolore - è zaffiro. Il GIA lo dice al contrario: gli zaffiri «esistono in tutti i colori tranne il rosso», e «il corindone rosso prende il nome di ‘rubino’».
Perché la durezza Mohs 9 significa che puoi davvero indossarlo
L'USGS definisce la durezza come «la resistenza di una gemma ai graffi», misurata su una scala di dieci minerali sviluppata dal mineralogista austriaco F. Mohs nel 1822. Colloca il corindone a 9 - indicando rubino e zaffiro come sue varietà - con il diamante a 10 e il quarzo a 7. Jewelers of America concorda: il rubino è «una gemma durevole con durezza 9,0».
La durezza, però, è solo metà della durabilità, e spesso è la parte che si sovrastima. La durezza resiste ai graffi; la tenacità resiste alla rottura. Il rubino è credibile in entrambe - la linea del GIA sulla durabilità dice che «Il corindone (rubino e zaffiro) è relativamente duro e tenace; una scelta eccellente per gioielli da indossare ogni giorno». Il quarzo a 7 è il numero che conta nella tua giornata: la polvere domestica contiene quarzo, quindi tutto ciò che è più tenero viene lentamente abraso dall'ambiente in cui si trova. A 9, il rubino supera quasi tutto ciò che incontra. Ecco perché il corindone finisce in anelli indossati per decenni. Non per sentimentalismo. Per cristallografia.
Una precisazione che quel numero nasconde, e che qui conta: il GIA osserva che le inclusioni «possono anche limitare la durabilità di un rubino», e che «fratture significative che raggiungono la superficie possono rappresentare un rischio per la durabilità». Questa domanda sull'uso quotidiano vale per qualsiasi anello tu stia considerando - puoi sfogliare la nostra collezione di anelli tenendola presente.
Il quadro dei trattamenti, detto chiaramente
Il rubino è trattato - non a volte, ma come norma. Il GIA dice che «la maggior parte dei rubini è stata riscaldata, e alcune gemme sul mercato hanno anche subito una diffusione del colore in superficie o la frattura riempita con vetro al piombo», e sintetizza la questione del valore in quattro parole da memorizzare: «Devi presumere che il tuo rubino sia riscaldato». Non è uno scandalo - ma questi trattamenti non sono equivalenti, e raggrupparli sotto un'unica parola è il modo in cui le persone si fanno male.
| Trattamento | Cosa fa | Cosa significa per te |
|---|---|---|
| Calore | Secondo il GIA, rimuove la colorazione tendente al viola per un rosso più puro, e può eliminare la «seta» (inclusioni simili ad aghi). | La norma, e accettata - «stabile nelle normali condizioni di uso e cura». Le pietre non trattate sono rare e valgono di più. |
| Diffusione a reticolo | Diffonde il colore nello strato superficiale della pietra. | Secondo il GIA, vale meno di un rubino riscaldato. |
| Tintura | Aggiunge colore tramite tintura e non tramite chimica. | Secondo Jewelers of America, non è considerata durevole. |
| Riempimento con vetro al piombo | Secondo il GIA, nei materiali di qualità inferiore, fratture e cavità «possono essere riempite con un vetro per ridurne la visibilità». | Un prodotto diverso. Legalmente non è affatto un «rubino» non qualificato. |
Rubino composito: quello che è davvero una trappola
Il calore riarrangia la pietra che hai già. Non aggiunge nulla, è permanente, e ciò che rimane nel tuo anello dopo è ancora un unico pezzo di corindone. Ecco perché il mercato lo considera normale.
Il riempimento con vetro al piombo aggiunge un secondo materiale. Parte da un corindone troppo fratturato per essere venduto, poi riempie quelle fratture con vetro ad alto contenuto di piombo in modo che la luce passi invece di disperdersi sulle crepe. Ciò che esce è un composito di corindone e vetro, tenuto insieme in parte dal vetro. Le fratture non sono scomparse. Sono piene.
Questo cambia il modo in cui l'oggetto sopporta la vita quotidiana. I ricercatori GIA che lo hanno testato hanno rilevato che il materiale di riempimento era «abbastanza resistente al calore durante le procedure di riparazione del gioiello, ma reagiva prontamente ai solventi». Jewelers of America è ancora più chiara: il vetro al piombo usato «per riempire cavità e fratture» è tra i trattamenti «non considerati durevoli», e l'istruzione è netta - «Non usare pulitori a ultrasuoni o a vapore su gemme fratturate o riempite». Una pulizia di routine, innocua per un rubino normale, può danneggiare questo.
Ecco perché i regolatori lo hanno isolato. Le Jewelry Guides della FTC rendono ingannevole o sleale descrivere materiale gemmologico con «qualsiasi quantità di riempitivo o legante, come il vetro al piombo» usando la parola non qualificata «rubino» - e, in modo esplicito, nemmeno «rubino trattato» è sufficiente. «Composite», «ibrido» o «manufactured» possono essere usati solo se qualificati per rivelare che il prodotto «non ha le stesse caratteristiche della pietra nominata» e «richiede cure speciali». Qualsiasi quantità. Non «tanto vetro» - qualsiasi.
Il rubino creato in laboratorio è vero rubino. Un simulante non lo è.
Il rubino creato in laboratorio è corindone - lo stesso ossido di alluminio, lo stesso cromo, la stessa durezza. È una condizione legale, non un addolcimento di marketing: la FTC considera ingannevole usare «grown in laboratorio» o «sintetico» con il nome di una pietra naturale «a meno che tale prodotto non abbia sostanzialmente le stesse proprietà ottiche, fisiche e chimiche della pietra nominata». Un venditore può dire rubino creato in laboratorio proprio perché è davvero rubino. Il suo prezzo molto più basso non è un campanello d'allarme - è la conseguenza onesta del saltare la geologia. Ciò che non è, è estratto in miniera, e la legge richiede che questo sia detto apertamente.
Un simulante è un sosia, e un sosia è un minerale diverso. Zirconia cubica rossa, spinello rosso, granato rosso e vetro rosso sono tutte pietre rosse che non sono corindone. CZ e moissanite sono simulanti - e non sono nemmeno diamanti, qualunque cosa suggerisca un'inserzione. La FTC richiede che la distinzione sia visibile e non lasciata intendere: «laboratory-grown», «imitation» o «simulated» devono precedere immediatamente il nome della pietra con uguale evidenza, e le Guides osservano che «faux» non vale.
In pratica: rosso non significa rubino. Nei gioielli economici una pietra rossa è molto più probabilmente zirconia cubica, vetro o corindone creato in laboratorio che una gemma estratta - il che va benissimo, purché l'inserzione dica quale. Ciò che dovrebbe farti fermare è una scheda che dice «rubino» e tace.
Da dove viene l'associazione di luglio con il rubino
L'elenco moderno delle pietre natali negli Stati Uniti è una convenzione commerciale, non un'eredità antica. Jewelers of America, l'organizzazione che si definisce l'ideatrice dell'elenco statunitense dei gioielli con pietre natali, lo fa risalire al 1912, «quando fu stabilito dalla American National Retail Jewelers Association, divenuta oggi Jewelers of America». La voce di luglio non ha mai avuto bisogno di aggiunte: rubino, e basta.
Il rubino porta anche una lunga scia di simbolismo, e il modo onesto di trasmetterlo è come storia. Il GIA riporta che nell'antica India il rubino era chiamato il «re delle pietre preziose», che i guerrieri birmani credevano lo rendesse invincibile, e che gli europei medievali ritenevano che donasse salute, saggezza, ricchezza e successo in amore. Questa è cultura, ed è davvero interessante. Non è un'affermazione che un rubino faccia qualcosa per la tua salute, ricchezza, fortuna, relazioni o carattere. È ossido di alluminio con un po' di cromo. Il significato è la parte che abbiamo aggiunto noi.
Domande frequenti
Il rubino è la stessa cosa dello zaffiro?
Quasi. Entrambi sono il minerale corindone - il GIA descrive il rubino come «una varietà della specie minerale corindone, che include anche lo zaffiro». Il corindone rosso è rubino; il corindone di ogni altro colore, incluso l'incolore, è zaffiro. Il rosso deriva dal cromo.
Quanto è duro il rubino, e posso indossarlo ogni giorno?
L'USGS colloca il corindone, il minerale sia del rubino sia dello zaffiro, a 9 nella scala Mohs della resistenza ai graffi, con il diamante a 10 e il quarzo a 7. Jewelers of America attribuisce al rubino una durezza di 9,0. La durezza è solo una parte della durabilità, ma il verdetto del GIA copre entrambe le metà: il corindone è «relativamente duro e tenace; una scelta eccellente per gioielli da indossare ogni giorno».
La maggior parte dei rubini è trattata?
Sì. Il GIA afferma che la maggior parte dei rubini è stata riscaldata e consiglia: «Devi presumere che il tuo rubino sia riscaldato». Il trattamento termico è accettato perché è stabile nelle normali condizioni di uso e cura. La diffusione a reticolo, la tintura e il riempimento con vetro al piombo sono questioni diverse, e il GIA osserva che i rubini diffusi o riempiti con vetro valgono meno di quelli riscaldati. Chiedi sempre quale trattamento è stato applicato, per iscritto.
Che cos'è un rubino riempito con vetro al piombo o composito?
È corindone di bassa qualità le cui fratture sono state riempite con vetro per far sembrare la pietra più trasparente - un composito piuttosto che una gemma solida, e meno durevole. I ricercatori del GIA hanno rilevato che il riempitivo reagiva prontamente ai solventi, e sia il GIA sia Jewelers of America dicono che le pietre fratturate o riempite non devono mai essere pulite con ultrasuoni o a vapore. Le Jewelry Guides della FTC stabiliscono che è sleale o ingannevole descrivere materiale gemmologico contenente qualsiasi quantità di riempitivo come il vetro al piombo con la parola non qualificata «rubino», o come «rubino trattato».
Il rubino creato in laboratorio è un vero rubino, e in cosa differisce da un simulante?
Il rubino creato in laboratorio è un vero rubino - corindone con sostanzialmente le stesse proprietà ottiche, fisiche e chimiche di una pietra estratta, come richiesto dalla FTC prima che quel nome possa essere usato. Costa legittimamente meno perché non è estratto, e questo va dichiarato. Un simulante è diverso: zirconia cubica rossa, vetro rosso o spinello rosso assomigliano solo al rubino. La FTC richiede che «laboratory-grown», «imitation» o «simulated» precedano immediatamente il nome della pietra.
Il rubino è corindone, abbastanza duro per una vita che vivi davvero, e le domande che contano sono cosa sia la pietra e come sia stata trattata. Per saperne di più, vedi le nostre guide su la pietra natale di settembre, lo zaffiro e la selezione delle pietre natali di agosto, oppure sfoglia la nostra collezione di anelli.
Se vuoi indossare la pietra di luglio invece di leggerne soltanto, il nostro Personalized Cross & Birthstone Necklace è disponibile in una versione di luglio - placcatura in oro 18k su base in acciaio inossidabile 316L, pensato per l'uso quotidiano. Le pietre sono zirconia cubica, non gemme estratte, e la pagina prodotto lo dice chiaramente.